اولا : تعرف الخصوبة
بأنها المقدرة على الإنجاب مؤقتا، أي في فترة زمنية معينة، ولسبب من الأسباب، وأن العلاج يمكن أن يتم إذا ما عرف سبب هذا الضعف، ويمكن للمرأة أن تحمل بعد ذلك بدون أية صعوبة . إذا ضعف الخصوبة هو عقم نسبي .
ثانيا : تعرف العقم
بأنه عدم القدرة على الإنجاب إطلاقا، وهي حالة لم يكن يجدي العلاج فيها، ولكن مع تقدم العلوم الطبية غدا بالإمكان معالجة كثير من حالات العقم التي كانت في السابق مستعصية ومعتبرة غير قابلة للمعالجة، مثل حالة انسداد الأنابيب الرحمية عند المرأة أو ندرة النطف المنوية عند الرجل .
